Germoir à graines
Observez le déroulement de la vie d’un embryon de plante.
Que se passe-t-il sous terre lorsque des graines germent ? Découvrez vous-même le processus de développement des plantes.


- Graines à germination rapide, par exemple des radis ou Wisconsin Fast Plants®
- Eau
- Essuie-tout ou filtre à café
- Ciseaux
- Crayon de papier
- Grande boîte de Petri munie d’un couvercle ou un ancien boîtier à CD avec des faces transparentes (si vous utilisez un boîtier à CD, ouvrez-le et enlevez la pièce en plastique qui tient le CD en faisant attention de ne pas casser le boîtier)
- Récipient en plastique à bords droits sans couvercle assez large pour placer la boîte de Petri ou un boîtier à CD à l’intérieur, sur sa tranche, comme sur la photo
- Deux élastiques assez grands pour faire le tour du récipient
- Règle métrique avec indication des millimètres
- Loupe

- Trempez les graines dans l’eau pendant la nuit.
- Mettez de côté le couvercle de la boîte de Petri ou ouvrez le boîtier à CD. Découpez l’essuie-tout (ou le filtre à café) de sorte qu’il rentre dedans.
- À l’aide d’une règle et d’un crayon, dessinez une ligne droite au milieu de l’essuie-tout. Placez le papier avec la ligne sur le fond de la boîte (ou à l’intérieur du boîtier à CD) afin que la ligne passe horizontalement par le centre. Si vous utilisez un boîtier à CD, assurez-vous que le bord à charnière se trouve en haut ou sur un côté (mais pas en bas).
- Versez un peu d’eau dans la boîte pour mouiller l’essuie-tout. Enlevez les bulles et éliminez l’eau qui n’a pas été absorbée par le papier. Ensuite, quand vous mettez la boîte sur sa tranche, le papier mouillé devrait rester coincé à l’intérieur de la boîte ou du boîtier à CD.
- Mettez 6 à 10 graines sur l’essuie-tout, placées à distance égale le long de la ligne de référence. Mettez le couvercle sur la boîte de Petri ou fermez le boîtier à CD.
- Faites passer les élastiques, proches l’un de l’autre, autour du centre du récipient en plastique à bords droits (voir photo ci-dessous). Placez la boîte de Petri (ou le boîtier à CD) en position verticale entre les élastiques et ajustez l’installation pour qu’elle soit bien stable sur sa tranche à la verticale dans le récipient. Manipulez délicatement les graines et collez-les sur l’essuie-tout humidifié. Si elles bougent, remettez-les à leur place sur la ligne.
- BILD
- Versez de l’eau dans le récipient à une profondeur d’environ 2 à 3 cm. L’eau devrait couler dans la boîte de Petri ou le boîtier à CD et entrer en contact avec l’essuie-tout ; conservez son humidité pendant que les plants commencent à germer.
- Placez votre germoir à graines dans un endroit chaud (température ambiante ou légèrement plus élevée), à l’abri de la lumière directe du soleil.
Contrôlez vos graines une ou deux fois par jour et notez ce qui change ou apparaît (voir photo ci-dessous). (Vous pouvez ouvrir le germoir à graines ; il faut simplement veiller à le manipuler avec soin pour que les graines ne changent pas de place.) Les pousses à extrémités vertes sont-elles les premières à apparaître ou est-ce que les racines blanches poussent en premier ? Les racines et pousses germent-elles dans la même direction ou les directions sont-elles différentes ? Utilisez une loupe pour étudier plus en détail les structures qui grandissent. Comment évoluent-elles au cours du temps ?
Mesurez la croissance des racines et pousses au fil du temps. Vous pouvez recueillir les données pour représenter la longueur moyenne des racines par rapport au temps et la longueur moyenne des pousses par rapport au temps. (Veuillez noter qu’il est utile de mesurer le temps en heures totales écoulées plutôt qu’en jours). Qu’est-ce qui pousse le plus vite, les pousses ou les racines ?
À l’intérieur d’une graine se trouve l’embryon d’une plante, plus une source de nourriture pour cet embryon, le tout contenu à l’intérieur d’une enveloppe protectrice de la graine. Vous pouvez observer ici la germination des graines dans laquelle l’embryon commence à digérer la nourriture et croître pour devenir un plant. Alors que ce processus se déroule habituellement dans le sol, l’élément essentiel pour la germination est l’eau.
À des températures appropriées, la plupart des graines commencent leur germination en absorbant l’eau à travers un petit trou dans l’enveloppe de la graine. L’humidité déclenche les processus métaboliques de l’embryon contenu dans la graine. Lorsqu’elles sont hydratées par l’absorption d’eau, les enzymes de la graine sont activées. Elles commencent à digérer la nourriture stockée à l’intérieur de la graine afin de générer de l’énergie pour la croissance de l’embryon.
La racine en développement est la première à sortir de la graine. À mesure que la racine s’allonge et s’épaissit, elle développe de petits poils racinaires qui aident la plante en croissance à absorber l’eau et les nutriments. Les pousses avec des structures vert clair semblables à une feuille émergent après les racines. Ces feuilles prendront finalement une couleur verte plus foncée et commencent à faire la photosynthèse en captant et en stockant l’énergie lumineuse et le dioxyde de carbone présent dans l’air.
La photosynthèse dans les feuilles fournit l’énergie et les substances nécessaires à la croissance de la plante. Cependant, les plants récemment germés n’effectuent pas encore la photosynthèse. Au lieu de cela, pendant les premières phases de la croissance, l’embryon digère et assimile l’énergie et la matière de la nourriture présente dans la graine. En fonction du type de graine, cette réserve de nourriture contient un mélange de protéines, graisses, sucres et féculents. Cette nourriture stockée n’est pas seulement importante pour le développement de l’embryon de la plante ; elle est aussi importante pour l’alimentation des humains. Environ 45 pour cent des calories consommées globalement par les humains proviennent de graines telles que le riz, le blé et le maïs.
Une fausse idée répandue est que les plantes obtiennent leur masse de la terre. Dans cette expérience réalisée hors sol, vous pouvez démontrer vous-même que les plantes n’ont pas expressément besoin de terre pour grandir. En fait, de nombreuses plantes poussent très bien dans des cultures hydroponiques irriguées pour autant que les nutriments appropriés tels que l’azote, le phosphore et le potassium soient fournis. Vos pousses auront finalement besoin de plus de place que celle fournie par le germoir à graines mais, si les conditions d’éclairage sont bonnes, elles commenceront à effectuer la photosynthèse, accumulant de la masse grâce au dioxyde de carbone présent dans l’air et à l’eau que vous fournissez.